Kevin Lee explique le retour de l’UFC: Signer avec PFL aurait été une “voie facile”

Kevin Lee rentre à la maison.

La nouvelle a éclaté plus tôt cette semaine (lundi 6 février 2023) que «The Mo-Town Phenom» revenait dans l’Octogone après un an et quelques changements loin de l’Ultimate Fighting Championship (UFC). Tous les signes indiquaient que Lee rejoindrait la Professional Fighters League (PFL) après une tasse de café dans Eagle Fighting Championship, battant Diego Sanchez via une décision unanime en mars 2022 (voir les faits saillants).

Selon Lee, il était incroyablement proche de signer avec la promotion basée sur la saison. En fin de compte, il cherchait plus un défi que ce qu’il pensait que PFL avait à offrir.

“J’étais probablement à deux ou trois jours du moment où ils ont passé cet appel”, a déclaré Lee à ESPN à propos de son offre PFL. «Deux jours plus tard, je l’aurais signé et nous parlerions d’avoir une sorte de combat sans nom, puis de me diriger vers un Jake Paul [fight]. Si c’était la route que je voulais emprunter, j’aurais pu le faire. Jake Paul est un combat beaucoup plus facile que d’avoir à se battre – je veux dire, vous parlez de Colby Covington, Leon Edwards et [Jorge] Masvidal. La liste peut simplement continuer avec des combats difficiles. Vous avez Khamzat [Chimaev] là-bas quelque part. Il y a beaucoup de combats plus durs.

“En fin de compte, j’ai dû chercher et voir ce que je voulais vraiment faire, et c’est essayer de créer un héritage durable que mon fils peut admirer”, a-t-il conclu.

Avant de signer avec l’UFC pour son deuxième passage, Lee, 30 ans, a exprimé son intérêt à accueillir le boxeur susmentionné, Paul, dans les arts martiaux mixtes (MMA). Paul a signé avec la promotion au début du mois dernier (janvier 2023) et fera éventuellement ses débuts en MMA sous la bannière de PFL.

Lee retourne à l’UFC dans le but de resserrer sa dernière ligne droite, qui l’a vu aller 2-5 lors de ses sept derniers combats, remontant à son titre intérimaire des poids légers contre Tony Ferguson en octobre 2017.

“Ce n’est pas quelque chose qui m’intéressait vraiment”, a déclaré Lee à propos de son arrivée au PFL. “J’ai l’impression que même si j’avais remporté un championnat PFL, au fond de moi, je penserais toujours:” Mec, je n’ai pas remporté le championnat UFC. Je ne suis pas sorti selon mes propres conditions à l’UFC. C’est quelque chose qui m’attirait un peu plus.

“Le fils de Dana White peut être mon fan, mais je veux que mon fils soit mon plus grand fan”, a-t-il poursuivi. “Je pense qu’il peut admirer, ‘D’accord, tu es allé là-bas et tu l’as fait. En fait, vous avez concouru et vous avez mis vos balles en jeu au lieu de prendre la voie la plus facile. Jake Paul aurait été la voie la plus facile, c’est sûr.

Lee n’a pas encore réservé de combat de retour, mais concourra au poids welter.