Qui était le meilleur de ces douze champions ?

Par Ken Hissner : Le fondateur de Ring Magazine en 1922, Nat Fleischer, a estimé que Jack “Galveston Giant” Jackson, 54-11-9 avec 39 KO, était le meilleur jusqu’à sa mort en 1972. Il a combattu de 1908 à 1915.

Après trois combats sans titre, Jackson est sorti de la toile au premier tour dans sa première défense, arrêtant le champion des poids moyens Stanley “The Michigan Assassin” Ketchel, 48-4-3, en 10 rounds. Puis il a arrêté l’ancien champion James J. Jeffries, 19-0-2, qui n’avait pas combattu depuis six ans et a dû perdre 100 livres.

Johnson a tracé la «ligne de couleur», ne voulant pas combattre les meilleurs boxeurs de couleur, et s’est rendu à Paris, en France, et s’est battu pour un match nul avec le non. 6 combattant de couleur Battling Jim Johnson, 28-10-5.

Après cinq défenses, il a été éliminé par Jess Willard, 22-5-2, en vingt-six rounds.

Dans la deuxième défense de Willard, il a été détruit par notre deuxième poids lourd sur la liste Jack “The Manassa Mauler” Dempsey, qui a terminé 53-6-8 avec 43 KO.

Dans la cinquième défense de Dempsey, il a été éliminé du ring par Luis Firpo, 25-2, de l’Argentine au premier tour après avoir laissé tomber Firpo sept fois au premier tour. Au deuxième tour, après trois renversements, Firpo a été éliminé.

Lors du prochain combat de Dempsey, il a perdu contre Gene “The Fighting Marine” Tunney, 63-1-1, devant 120 000 spectateurs. Deux combats plus tard dans le match revanche, Dempsey avait Tunney sur la toile pour le “compte long”, se tenant au-dessus de lui lorsque la nouvelle règle pour aller dans un coin neutre avait été créée, donnant à Tunney cinq secondes supplémentaires pour se lever et aller sur la défaite Dempsey quel serait son dernier combat.

Tunney, notre combattant numéro trois, avait une défense de plus et a pris sa retraite à 65-1-1 avec 48 KO. Sa seule défaite pour le titre américain des lourds légers a été contre Harry “Pittsburgh Windmill” Greb, 195-10-16, qu’il a ensuite battu 3-0-1 lors de leurs quatre combats.

Le numéro quatre est Joe “The Brown Bomber” Louis, qui avait une fiche de 24-0 lorsqu’il a perdu contre l’ancien champion d’Allemagne Max Schmeling, 48-7-4. Huit combats plus tard, il a remporté le titre, éliminant Jim “Cinderella Man” Braddock, 51-25-7.

Dans sa quatrième défense, Louis a éliminé Schmeling et a défendu son titre vingt-cinq fois, un record des poids lourds. Il a terminé 66-3 avec 52 KO.

Lors de son dernier combat en tant qu’ancien champion, Louis a été éliminé par notre cinquième combattant Rocky Marciano, 37-0, qui aurait pleuré après le combat parce que Louis était son “héros!”

Marciano avait une fiche de 42-0 lorsqu’il a remporté le titre, éliminant “Jersey” Joe Walcott, 49-18-1, au treizième tour, trop loin derrière pour gagner une décision. Un compagnon d’écurie de Marciano, Hank Cisco, est entré dans le vestiaire de Walcott et a entendu le médecin du ring dire “Cet homme ne devrait plus jamais se battre à cause d’un os cassé sous l’œil”. La foule a contrôlé Walcott et l’a jeté dans le match revanche, et il a été éliminé au premier tour. Vous pensez qu’ils avaient leur argent sur Marciano ?

Marciano avait six défenses se terminant par une défense finale arrêtant le roi des KO de tous les temps Archie “Old Mongoose” Moore, 149-19-8, venant lui-même du sol au deuxième tour. Il a terrassé Moore quatre fois avant de le mettre à l’écart au neuvième round, qui était son dernier combat se terminant à 49-0 avec 43 KO.

Notre sixième combattant était alors le médaillé d’or olympique de 1960 Cassius Clay, devenant plus tard un musulman prenant le nom de Muhammad “The Greatest” Ali après avoir arrêté le champion Sonny Liston, 35-1, en 1964 en cinq rounds après quatre rounds pairs améliorant son record à 20- 0.

Dans le match revanche, Ali a décroché ce qu’on appelait le «coup de poing d’ancre» que seul son entraîneur Angelo Dundee a ressenti, bien qu’Ali en recul ait obtenu suffisamment de puissance pour laisser tomber Liston, qui a roulé et roulé sur la toile jusqu’à ce que l’ancien champion Walcott le compte finalement. premier tour.

Après huit défenses, Ali s’est vu retirer son permis pour ne pas être entré dans l’armée et ne pas avoir combattu pendant quarante-cinq mois avant de récupérer son permis. Sa défense n’a jamais été tout à fait la même, car il a alors pu être plus touché. Avant cela, il avait les mains et les pieds les plus rapides de tous les champions. Il avait une fiche de 29-0 lorsqu’il est revenu après deux victoires perdues dans un combat pour le titre contre “Smokin” Joe Frazier, 26-0, abandonné au tour final.

Ali s’est cassé la mâchoire en perdant contre Ken Norton, 29-1, par décision partagée. Il irait dans la défaite de Norton deux fois après cela. Il a également eu un match revanche avec Frazier le battant deux fois, le second nommé “le Thrilla à Manille” l’arrêtant après quatorze rounds.

Avant cela, Ali a remporté le titre pour la troisième fois, arrêtant le champion et ancien médaillé d’or olympique de 1968 “Big” George Foreman, 40-0, dans ce qu’on appelait “Rumble in the Jungle” au Zaïre, en Afrique. C’est à ce moment-là qu’il a introduit la «corde à dope» sans même que son entraîneur Dundee sache qu’il allait l’utiliser pour que Foreman se frappe avant d’être arrêté.

En 1978, Ali a perdu contre le médaillé d’or olympique de 1976 Leon Spinks, 6-0-1, par décision. Dans le match revanche, il a battu Spinks et son homme de coin, le Dr Ferdie Pacheco, a quitté le coin et a dit à Ali de ne pas continuer à se battre. Ali a ensuite perdu lors de son prochain combat face à notre septième combattant Larry “The Easton” Assassin, Holmes, 35-0, arrêté pour la première et unique fois. Il a perdu lors de son prochain et dernier combat contre l’ancien champion Trevor Berbick, 19-2-1, à Nassau, mettant fin à sa carrière avec un record de 56-5 et 37 à élimination directe.

Holmes avait une fiche de 48-0 lorsqu’il a perdu contre le médaillé d’or olympique de 1976 et champion des poids lourds légers Michael Spinks, 27-0. Il a fait la remarque: “Marciano ne pouvait pas porter mon jockstrap”, se référant à un combat égalant le record de 49-0 de Marciano. Avant la défaite, Holmes a eu la chance d’obtenir les décisions sur “Terrible” Tim Witherspoon, 15-0, et Carl “The Truth” Williams, 16-0, ceci dans son combat avant de perdre contre Spinks. Dans le match revanche avec Spinks, il a perdu par une décision contestée. Puis il a été arrêté par notre champion numéro huit “Iron” Mike Tyson, 32-0.

Ali, avant le combat, est entré sur le ring en touchant les gants de Holmes et est allé au coin de Tyson, et lui a chuchoté quelque chose à l’oreille. Seuls les deux savent ce qu’il a dit. Le futur président américain Donald J. Trump était assis avec Holmes au bord du ring.

C’était la cinquième défense de Tyson. Après avoir arrêté Berbick pour le titre, il a battu l’ancien champion James “Bonecrusher” Smith, 19-5, arrêtant Pinklon Thomas, 29-1-1, et le champion IBF Tony “TNT” Tucker, 34-0.

Puis il a arrêté le médaillé d’or olympique de 1984 Tyrell Biggs, 15-0. Il continuerait à arrêter l’ancien champion Tony Tubbs, 24-1, Holmes puis le Britannique Frank Bruno, 32-2, et Carl “The Truth” Williams, 22-2, avant d’être arrêté par James “Buster” Douglas, 28- 4-1, en dix rounds après avoir abattu Douglas au huitième round.

Lors du prochain combat de Tyson, il a éliminé l’homme qui l’a battu deux fois aux essais olympiques Henry Tillman, 20-4, au premier tour. Il gagnerait encore six combats avant de perdre face à notre neuvième combattant, l’ancien champion du croiseur Evander “The Real Deal” Holyfield, 32-3, par arrêt en onze rounds.

Puis être disqualifié après avoir mordu l’oreille de Holyfield lors du match revanche. Il s’est retrouvé avec un record de 50-6 avec 44 KOs. L’une de ses défaites a été contre notre combattant numéro dix, ancien médaillé d’or olympique puis champion du monde Lennox “The Lion” Lewis, 39-2-1.

Lewis a remporté le titre en 1993, battant Tony Tucker 48-1. Dans sa troisième défense, il a perdu contre Oliver “The Atomic Bull” McCall, 24-5, par arrêt tout en ayant les mains à ses côtés. Cinq victoires plus tard, il a de nouveau remporté le titre vacant en arrêtant McCall.

Cinq combats plus tard, il a été tenu à un match nul par Holyfield, le battant lors d’un match revanche lors de leur prochain combat. Il perdrait contre Hasim Rahman, 34-2, et le battrait lors du match revanche. Lors de ses deux derniers combats, il a arrêté Tyson et le futur champion Vitali «Dr. Ironfist ”Klitschko, 32-1, qui est notre onzième combattant par une coupe en six rounds, étant en retard sur les points et a pris sa retraite avec un dossier de 41-2-1 avec 32 KO.

Klitschko, deux combats plus tard, a arrêté Corrie Sanders, 39-2, pour le titre vacant qui avait battu le frère de Klitschko, notre combattant numéro douze médaillé d’or olympique Wladimir «Dr. Steelhammer” Klitschko, qui a terminé sa carrière à 64-5 avec 53 KO. Il a remporté le titre, arrêtant l’homme qui a battu son frère Vitali, Chris Byrd, 39-2-1. Il avait dix-huit défenses avant de perdre face au champion du monde actuel Tyson “The Gypsy King” Fury, 24-0.

Voilà, ces douze anciens champions du monde à Johnson, Dempsey, Tunney, Louis, Marciano, Ali, Holmes, Tyson, Holyfield, Lewis et les frères Klitschko. Qui, selon vous, était “le meilleur ?”